Hva er et røntgenrør?

Røntgenrør er vakuumdioder som opererer med høye spenninger.
Et røntgenrør består av to elektroder, en anode og en katode, som brukes til henholdsvis å bombardere målet med elektroner og glødetråden til å sende ut elektroner. Begge polene er forseglet i høyvakuumhus av glass eller keramikk.

Strømforsyningsdelen av røntgenrøret inneholder minst en lavspenningsstrømforsyning for oppvarming av glødetråden og en høyspenningsgenerator for å påføre høy spenning på de to polene. Når en wolframtråd sender nok strøm til å lage en elektronsky, og nok spenning (i størrelsesorden kilovolt) påføres mellom anoden og katoden, trekkes elektronskyen mot anoden. På dette tidspunktet treffer elektronene wolframmålet i en høyenergisk og høyhastighetstilstand. Høyhastighetselektronene når måloverflaten, og bevegelsen deres blokkeres plutselig. En liten del av deres kinetiske energi omdannes til strålingsenergi og frigjøres i form av røntgenstråler. Strålingen som genereres i denne formen kalles bremsestråling.

Endring av glødetrådstrømmen kan endre temperaturen på glødetråden og mengden elektroner som sendes ut, og dermed endre rørstrømmen og intensiteten til røntgenstrålene. Endring av eksitasjonspotensialet til røntgenrøret eller valg av et annet mål kan endre energien til den innfallende røntgenstrålen eller intensiteten ved forskjellige energier. På grunn av bombardementet av høyenergielektroner opererer røntgenrøret ved høy temperatur, noe som krever tvungen avkjøling av anodemålet.

Selv om energieffektiviteten til røntgenrør for å generere røntgenstråler er svært lav, er røntgenrør for tiden fortsatt de mest praktiske røntgengenererende enhetene og har blitt mye brukt i røntgeninstrumenter. For tiden er medisinske applikasjoner hovedsakelig delt inn i diagnostiske røntgenrør og terapeutiske røntgenrør.